Ein Thangka ist ein Gemälde des tantrischen Buddhismus. Verwendet werden Thankgas sowohl bei der Meditation in Tempeln oder zuhause, sowie bei Prozessionen. Thankgkas gelten als wichtige Lehrmittel und stellen daher v.a. verschiedene Szenen des Lebens des Buddhas, verschiedener einflussreiche Mönche, anderer Gottheiten und Bodhisattvas oder Symbole wie das Mandala dar. Padmasambhava, der halbmythische Begründer des Buddhismus in Tibet, das Lebensrad oder halbschematisierte Schul- und Traditionslinien sind ebenfalls vermehrt Themen in Thankgka-Kunstwerken.
Thangkas werden nach genau definierten ikonographischen Vorschriften kreiirt.
Meistens sind diese mit Wasserfarben auf Leinen gemalt ("bris-thang"). Seltener sind sie auf Seide gewebt, gemalt oder gestickt. Diese werden im Tibetischen "gos-thang" genannt. In Tibet, Nepal, Indien und früher auch China sind die Thankgkas am meisten verbreitet.